La chaise Wassily, aussi connue sous le nom de chaise modèle B3, a été conçue par Marcel Breuer en 1925-26, alors qu'il était à la tête de l'atelier d'ébénisterie du Bauhaus, à Dessau, en Allemagne. Breuer, comme beaucoup de ses confrères est un architecte et designer de mobilier. Il fut un moderniste influent. Il eut un grand intérêt pour les constructions modulables et les formes simples.

Malgré la croyance populaire, la chaise n'a pas été conçue pour le peintre Wassily Kandinsky, qui était, au même moment, membre du corps professoral du Bauhaus. Cependant, on sait que Kandinsky a admiré la chaise terminée, et que Breuer en a fabriqué une pour l'atelier de Kandinsky.

C'est en fait quelques décennies plus tard, que la chaise a pris le nom de "Wassily" : au moment où, elle a été ré-éditée par le fabricant italien Gavina qui avait entendu cette anecdote sur Kandinsky.

Cette chaise était révolutionnaire dans l'utilisation des matériaux (acier courbé tubulaire et toile) et les méthodes de fabrication. Il est dit que Breuer fut inspiré par le guidon de son vélo pour l'utilisation des tubes en acier pour construire la chaise.

La chaise a été produite en série à partir des années 1960, et est devenue au fil du temps un grand classique du design moderne. C'est d'abord Honet qui disposa de la licence de1925 à 1962, puis, Gavina jusqu'en 1968. Depuis 1968, les droits sont détenus par Knoll.

En conséquence, il est assez simple de  reconnaître une vraie chaise "Wassily" d'une copie :

1. La chaise doit être signée : Knoll a imposé cette signature dès 1968. Celle-ci doit comporter le logo Knoll, la signature de Breuer ainsi qu'un numéro de série. Un étiquette peut être disposée sous l'assise.


2. Aucune visse, cheville, boulon ne doit être visible.


3. La qualité du cuir est un élément d'appréciation. Celui-ci est en croûte de boeuf.


4. Les dimensions doivent être respectées : Hauteur  72 cm, largeur 79 cm, profondeur 70 cm.

  Le prix d'une chaise neuve est aux alentours de 2 000€ selon les finitions. Comptez moitié prix pour des modèles d'occasion.